Sédiments, région des sables bitumineux

Des activités de surveillance ont permis de recueillir des échantillons ponctuels de sédiments en suspension à l’aide de centrifugeuses à débit continu et d’échantillonneurs tubulaires Phillips dans le cours inférieur de la rivière Athabasca et ses affluents, respectivement. De plus, en l’absence d’une surveillance antérieure à l’exploitation pour cette région, des carottes de sédiments lacustres datées, d’une grande fiabilité, ont été utilisées pour évaluer l’étendue naturelle des dépôts de contaminants dans la région et pour obtenir une perspective historique des charges de contaminants. Tous les sédiments (sédiments fluviatiles en suspension et carottes de sédiments lacustres) ont été analysés en laboratoire pour évaluer les variables de la qualité des sédiments, conformément à l’annexe B du Plan de surveillance intégré de l’environnement des sables bitumineux (l’analyse des carottes portait également sur les paléo-indicateurs de la santé des écosystèmes comme les diatomées). En outre, étant donné que l’on sait que les sédiments du lit du cours inférieur de l’Athabasca se déplacent et migrent vers l’aval, des cartes bathymétriques de la morphologie du lit et du chenal au fil du temps ont également été réalisées. Cela permettra d’effectuer des estimations du transport des sédiments du lit vers l’aval pour la période du levé et sera utile pour l’étalonnage et la validation des modèles numériques de transport des sédiments et des contaminants.